Apple prépare activement l’avenir de sa gamme audio, avec des évolutions majeures attendues pour ses prochains produits phares. Alors que le futur casque AirPods Max 2 pourrait voir disparaître l’un de ses éléments de design les plus iconiques au profit d’une technologie plus moderne, la question de la durabilité et de la réparabilité de ces appareils haut de gamme se pose avec une acuité croissante, comme le souligne une analyse critique des AirPods Pro 3.
AirPods Max 2 : La Fin de la Digital Crown au Profit du Tactile ?
La prochaine génération du casque haut de gamme d’Apple pourrait marquer un tournant significatif dans son ergonomie. Selon un brevet récemment mis au jour par Patently Apple, la firme californienne envisagerait d’abandonner la « Digital Crown », cette molette multifonction héritée de l’Apple Watch qui permet actuellement de gérer le volume, la lecture musicale, les appels et l’assistant Siri. À la place, Apple travaillerait sur une surface de contrôle entièrement tactile. Le brevet décrit un système sophistiqué, piloté par des processeurs dédiés, capable d’interpréter une variété de gestes pour exécuter des commandes. Ce ne serait pas une première, d’autres brevets déposés dès 2020 exploraient déjà comment rendre les oreillettes du casque sensibles au toucher.
Une Évolution Technologique qui Divise les Utilisateurs
Ce changement de philosophie ne ferait pas l’unanimité. Si certains utilisateurs pourraient se réjouir de cette modernisation, d’autres, lassés par le manque de fiabilité parfois associé aux commandes tactiles, regretteraient la précision de la couronne physique. Apple a d’ailleurs déjà fait marche arrière par le passé : les AirPods 3 avaient abandonné la surface tactile de leurs prédécesseurs au profit d’un capteur de pression, jugé plus fiable car ne réagissant qu’aux appuis volontaires. Parallèlement à cette évolution de l’interface, l’analyste Ming-Chi Kuo anticipe l’intégration de la nouvelle puce H2, qui promet une nette amélioration de la réduction de bruit active et une connectivité Bluetooth plus rapide et stable.
Le Score Accablant de Réparabilité des AirPods Pro 3
Cependant, derrière la vitrine de l’innovation se cache une réalité plus sombre. L’analyse du site spécialisé iFixit concernant les AirPods Pro 3 est sans appel : ils obtiennent le score de 0 sur 10 en matière de réparabilité. Le rapport décrit des écouteurs conçus pour être jetables. Leur assemblage, qui repose sur un usage intensif de colle, rend toute tentative d’ouverture sans dommage cosmétique quasiment impossible. Une fois la batterie en fin de vie, après deux ou trois ans d’utilisation, les écouteurs deviennent donc de simples déchets électroniques, impossibles à réparer ou à reconditionner.
Une Conception « Tout Collé » Délibérée
Ce constat alarmant s’étend également au boîtier de charge. Lui aussi est scellé par de la colle, interdisant toute intervention, y compris pour un simple remplacement de batterie, une opération qui devrait être standard. iFixit souligne que cette approche semble être un choix délibéré de la part d’Apple, contrastant fortement avec des alternatives comme les Fairbuds, conçus pour être démontables et réparables. Bien que de nombreux utilisateurs d’AirPods semblent accepter cette durée de vie limitée, cette stratégie de conception pose de sérieuses questions environnementales et soulève le spectre de l’obsolescence programmée, ternissant l’image d’appareils par ailleurs salués pour leur ingénierie et leurs fonctionnalités.