La numéro 1 mondiale, Iga Swiatek, a rapidement dominé son adversaire américaine pour se qualifier pour la finale du Mutua Madrid Open 2024.
Iga Swiatek a décroché sa place pour une deuxième finale consécutive du Mutua Madrid Open ce jeudi, éliminant Madison Keys, la 18e tête de série, sur le score de 6-1, 6-3 en demi-finales. Malgré une défaite lors de leur dernier face-à-face au Cincinnati Open 2022, la triple championne de Roland Garros a pris sa revanche sur une surface nettement plus lente, s’imposant en seulement 70 minutes sur le court Manolo Santana. Ce succès marque sa 11e finale WTA 1000 depuis 2021.
« Répéter ce résultat est fantastique, et cela me donne l’opportunité de jouer un beau match dans deux jours », a déclaré Swiatek après le match. « Je suis vraiment excitée et très satisfaite de mon parcours dans ce tournoi. »
La tête de série numéro un est revenue à la Caja Magica avec l’ambition de remporter le seul grand titre sur terre battue qui lui échappe encore, après avoir triomphé à plusieurs reprises à Paris, Stuttgart et Rome. Malgré une première défaite au Porsche Tennis Grand Prix plus tôt dans le mois, Swiatek est restée imperturbable, concédant seulement huit jeux lors de ses trois premiers matches. Elle a rencontré une difficulté en quart de finale contre Beatriz Haddad Maia, perdant le premier set avant de l’emporter 4-6, 6-0, 6-2.
Face à elle en demi-finale, Madison Keys, demi-finaliste passée à Roland Garros, a eu des hauts et des bas sur terre battue pendant sa carrière, atteignant la finale des Internazionali BNL d’Italia en 2016 mais avec un bilan décevant de 3-9 à Madrid avant cette saison.
« Toute ma carrière, tout le monde me disait que j’allais adorer Madrid, que j’allais très bien y jouer. Et j’ai perdu au premier ou au deuxième tour presque chaque année », a expliqué Keys après sa victoire contre Jabeur.
La finaliste de l’US Open 2017 a changé la donne ce printemps, éliminant les têtes de série numéro 3 Coco Gauff et numéro 8 Ons Jabeur pour arriver à son quatrième affrontement avec Swiatek.
Néanmoins, affronter Swiatek sur terre battue est peut-être le défi le plus difficile du tennis actuellement, et l’inconfort passé de Keys avec cette surface s’est manifesté contre une performance presque parfaite de la numéro 1 mondiale. Swiatek, impeccable dans le premier set, a provoqué 12 fautes directes de l’Américaine et a réalisé deux breaks, tout en sauvant deux balles de break lors d’un cinquième jeu crucial, pour remporter le set en 31 minutes.
Le deuxième set a suivi un scénario similaire : Swiatek a commencé avec un autre break et a maintenu son avance malgré les efforts de Keys pour revenir à égalité. Servant pour rester dans le match, Keys a tenté de changer de tactique au filet, mais a manqué à deux reprises, offrant à Swiatek deux points de match. Un retour puissant de la Polonaise lui a donné trois balles de match, et elle n’en a eu besoin que d’une pour se qualifier pour une deuxième finale à Madrid.
